AOC/AOP : Clairette du Languedoc
Région : Vignoble du Languedoc-Roussillon
Avec ses quelques 100 hectares de superficie, Clairette du Languedoc est la plus petite appellation du Languedoc. Elle est répartie sur huit communes situées au cœur de l'Hérault, sur les terrasses dominant le fleuve du même nom. On y produit des blancs secs, des blancs moelleux, des rancios et des vins de liqueur.
Malgré sa taille confidentielle, ce vignoble profite d'une histoire très ancienne. Mis en place par les grecs, il doit l'introduction de son cépage phare aux romains, au premier siècle avant J-C. Il s'appelait alors Aminum, et non Clairette. Cependant, la fin de l'Antiquité sonne le glas de ces vignobles qui ne doivent leur salut qu'aux abbayes de la région. Celles-ci les entretiennent si bien que les vins arriveront à la table du Roi Louis XI. Les crus gagnent alors en reconnaissance mais verront leur réputation faiblir au XIXe siècle lors de leur utilisation massive pour la production de vermouth. Mais depuis l'obtention officielle de l'AOC en 1948, la Clairette du Languedoc compte dans ses rangs des viticulteurs passionnés déterminés à lui redonner ses lettres de noblesse.
Si le climat est clairement méditerranéen, on trouve plusieurs types de sols dans ce vignoble implanté à une trentaine de kilomètres de la mer. Ainsi, les schistes se mêlent à une association d'argiles et de sables typique de la région, les terrasses villafranchiennes. Une configuration idéale pour le seul cépage autorisé dans l'appellation Clairette du Languedoc : la Clairette Blanche qui apprécie particulièrement les sols maigres et caillouteux.