Spiritourisme : entre visites, distilleries et escapades en France et dans les DOM TOM

Les spiritueux font partie du patrimoine culturel immatériel reconnu par l’Unesco, pour qui les digestifs font partie du repas gastronomique français. Et ils occupent une place grandissante dans l’intérêt des Français, comme dans leurs goûts.
L’étymologie du mot spiritueux vient du latin spiritus, signifiant esprit ou âme, en référence au procédé de distillation, qui récupère l’essence de la matière première.
Pour aller au cœur de la fabrication des spiritueux et de l’âme des territoires auxquels ils sont intimement liés, le spiritourisme est le moyen idéal pour plonger dans cette richesse de patrimoine et de savoir-faire français, qu’ont déjà goûté 2 millions de Français.
Distilleries, musées, circuits : les offres sont légion et ne cessent de se renouveler.

Le spiritourisme : une richesse naturelle et un enjeu pour la filière

Le spiritourisme n’a rien de nouveau. Bien qu’il ait pu être éclipsé temporairement par une montée en puissance de l’œnotourisme, il n’a rien à lui envier et ils sont même cousins, chacun mettant en valeur à sa manière leur terroir et leurs savoir-faire.
Jean-Pierre Cointreau, Président du groupe Iconic Nectars ainsi que de la Maison des Vins et spiritueux (MVS), n’a jamais exclu l’un de l’autre, à l’image des Apéritifs du patrimoine, organisés par la MVS à l’occasion des journées du patrimoine en septembre, et mêlant masterclass, visites, dégustations et apéritifs des deux filières.

Au-delà de cet esprit fraternel et collectif, le principe régissant le spiritourisme repose vraiment sur la mise en avant de la singularité de chaque établissement. Chacun y vient avec les raisons et les moyens de son bord, mais le tout, c’est d’y venir. Jean-Pierre le confirme : le spiritourisme est l’un des enjeux majeurs de la filière.
D’abord pour continuer à accroître la notoriété et la valeur de ces produits autour desquels la communication est parfois un challenge, et qui s‘inscrit dans un mouvement économique mondial pour le moins chahuté. Ce qui rend également bienvenu, voire indispensable, une source de revenus complémentaires.
Enfin, le spiritourisme permet de promouvoir réellement et efficacement la dégustation responsable, qui tient très à cœur à la fédération et à l’ensemble des opérateurs, en témoigne le guide tout récemment publié de 90 pages dédié à ce sujet.

Circuits touristiques et musées métropolitains et d’outre-mer

Le spiritourisme se répartit sur l’ensemble du globe, avec les DOM TOM qui caracolent en tête du nombre de visiteurs, suivis de près par le Cognaçais.
Chaque opérateur aura ses ambitions : si Grand Marnier a intégré le spiritourisme dans la conception même de sa distillerie, afin qu’elle puisse intégrer les visites, ou encore Cognac qui souhaite dépasser les 350 000 visiteurs par an, d’autres sont plus modestes mais néanmoins prêts.

Les expériences et visites proposées se multiplient de par le monde, et se structurent aussi autour de circuits ou d’offres muséales, en plus des 327 sites ouverts au public.
Six circuits se partagent le territoire national, voire même au-delà : la route de l’absinthe passe par la Suisse, la route du Cognac traverse les Charentes et tandis que celle de l’Armagnac serpente entre Landes, Gers et Lot-et-Garonne. La route du Cidre à travers le pays d’Auge et le Calvados croise le spiritueux éponyme ; la route des vins d’Alsace permet de découvrir marcs et whiskies et la route des eaux-de-vie de la Vallée de Villié, dite aussi route des Chalots, est à parcourir prochainement, lors du printemps, pour humer les effluves des arbres fruitiers locaux, entre deux dégustations.

Parmi les 18 musées liés au spiritourisme, le Cassissium, situé à Nuits-Saint-Georges, vous dévoile tout ce que le cassis peut offrir, autour de visites, ateliers, dégustations et réalisations de cocktails. Si vous êtes plus branchés herbes et racines que fruits, direction le Cantal et l’espace Avèze pour découvrir la Gentiane (et en profiter pour se balader de buron en buron et se délecter d’aligot), ainsi que l’espace Pagès et la maison de la Verveine du Velay pour la liqueur du même nom, où un ancien cinéma a été aménagé en musée doté d’une salle de projection pour découvrir toute l’histoire de la liqueur iconique.
Sans oublier la Chartreuse et son musée à Voiron, après une randonnée dans le superbe massif du même nom, ou encore le rhum et son musée martiniquais ainsi que réunionnais, celui des arts du Cognac, et les 13 autres qui vous attendent sur tout le territoire.

Sélection de sites par région

Cette sélection se veut représentative de l’ensemble des spiritueux, des territoires et des expériences disponibles, mais n’est en aucun cas exhaustive, et ne préjuge pas des ouvertures et nouvelles expériences à venir.

Bretagne
• Distillerie des Menhirs - Finistère : offre de visite existante, construction en cours d’un bâtiment afin de l’élargir (espace musée, espace masterclass…).
• Distillerie Warenghem – Côtes d’Armor : visite “maître de chai », initiation à l’assemblage, visite du verger, visite de la tonnellerie.

Bourgogne-Franche-Comté
• Cassissium – Côté d’Or : musée du cassis, fondé par Jean-Pierre Cointreau.

Auvergne-Rhône-Alpes
• Distillerie Jean Gauthier & Musée de l’alambic– Ardèche
• Chartreuse – Isère : atelier dégustation verticale Chartreuse Jaune/Chartreuse Verte, visite guidée Chartreuse et la publicité, une histoire d’image, atelier confection de tisanes à base de plantes aromatiques et médicinales.

Pays de la Loire
• Espace Menthe-Pastille Giffard – Maine-et-Loire

Occitanie
• Château Arton – Gers : événements originaux visites et dégustations dans un lieu d’exception

Provence-Alpes-Côte d’Azur
• Château du Barroux - Vaucluse : événements atypiques (whisky/théâtre, whisky/chocolat…), visites alliant patrimoine et spiritueux dans un château du XII^ème siècle, aventure familiale rénovation du château et création du premier whisky de petit-épeautre de Haute-Provence
• Maison Yellow de Pernod Ricard – Bouches-du-Rhône : initiation à la pastisologie, musée de l’Anis et de la Provence, voyage en 4Dx

Nouvelle-Aquitaine
• Rémy-Martin – Charente : escapade à vélo dans les vignes sur le thème de la biodiversité du Cognac
• Hennessy – Charente : visite multi-primée en réalité virtuelle, visite dans les coulisses de la fabrication du Cognac, initiation à la tonnellerie, atelier création de flacon Hennessy Paradis
• Château de Bonbonnet, Gin Citadelle – Charente : nommé World’s best visitor attraction 2025, le château construit actuellement de nouvelles expériences hors du commun

Normandie
• Château du Breuil - Calvados : visite de la distillerie et du chai de vieillissement avec un spectacle son et lumières La part des anges, initiation à l’assemblage de Calvados et de Rhum
• Palais Bénédictine – Fécamp : escape game, masterclass mixologie

Grand Est
• Rozelieures – Meurthe-et-Moselle : visites, ateliers d’assemblage

Ile-de-France
• Chartreuse – Paris : atelier herboristerie, visite historique guidée en extérieur

Corse
• L.N Mattei

Guyane
• Rhumerie Saint-Maurice : expérience unique avec arrivée en pirogue à la distillerie

Guadeloupe
• Distillerie Longueteau : atelier terroir sur l’environnement de la canne et la fabrication du rhum
• Habitation Bellevue – Marie Galante : domaine rhumier ancestral, destination touristique prisée de l’île

Martinique
• Depaz : visite du château, du musée et de la distillerie, dégustations
• JM : découverte de la nature luxuriante de l’île via une randonnée en buggy à la découverte de l’histoire du rhum
• Rhum Saint James : petit-train des plantations, visite de la distillerie, de l’Habitation Saint-James, du Musée du Rhum, de l’Habitation La Salle, du Musée de l’Alambic
• Rhum Clément : visite de l’Habitation Clément (site patrimonial majeur datant du début du 17^ème siècle), ses jardins (labellisés Jardins Remarquables), le musée d’art contemporain de la Fondation Clément, l’ancienne distillerie et l’atelier des sens (expérience visuelle et olfactive unique dans un espace pédagogique novateur)

La Réunion
• Isautier : visite de La Saga du Rhum
• Rivière-du-Mât