La Muscadelle, l’or caché du Sud-Ouest

Souvent dans l’ombre du Sauvignon Blanc et du Sémillon, la Muscadelle a pourtant plus d’une corde à son arc. Découvrez un cépage multiple qui partage sa rondeur à travers des blancs secs ou empreints de douceur.

De la Gironde à l’Afrique du Sud

La Muscadelle s’épanouit principalement en France, où elle est confortablement installée dans les vignobles du Sud-Ouest et du Bordelais. Logique lorsque l’on sait qu’il s’agit de son berceau de naissance, même si comme la plupart des cépages anciens, il existe certains débats quant à ses racines. Elle serait ainsi une parente d’une pléiade de variétés, dont le Gouais Blanc. Et notez que si vous entendez parler de Bouillenc, de Musquette, de Cadillac, ou encore de Douçanelle, il s’agit d’elle !

La Muscadelle représente un challenge pour les vignerons qui doivent redoubler de vigilance pour la faire arriver à maturité et privilégier une taille courte pour ne pas l’épuiser, ce qui explique qu’elle soit finalement peu répandue. Elle a tout de même réussi à s’exporter à l’international, allant façonner des cuvées confidentielles en Afrique du Sud, en Australie, aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, en Croatie et en Roumanie.
Si vous avez la chance de vous promener dans des parcelles où elle se trouve, vous pourrez la reconnaître à ses grandes et longues grappes aux baies sphériques. Celles-ci ont la peau fine, ce qui la rend sensible aux maladies, tout particulièrement à la pourriture grise. Leur teinte vert clair en début de saison tire sur le jaune doré, voire légèrement roux, au fil de sa maturation.

Fruité intense et suavité

La Muscadelle peut être vinifiée seule mais cela concerne pour l’instant des volumes anecdotiques. De manière générale, elle apporte sa touche personnelle à des assemblages dominés par le Sauvignon Blanc et le Sémillon. Capable de produire des vins blancs secs à savourer dans leur jeunesse, elle possède également une bonne aptitude à la sur-maturité qui la fait entrer dans la composition de liquoreux.

Dans le premier cas, elle est à l’origine de flacons aromatiques dégageant des fragrances florales d’acacia et de chèvrefeuille, et fruitées de pêche, de raisin, d’abricot et de litchi. Elle peut parfois rappeler le Muscat sans atteindre son intensité. En bouche, sa souplesse est magnifique, elle se fait enveloppante et suave, avec toujours une formidable complexité aromatique. Côté blancs doux, la richesse aromatique est une fois de plus au rendez-vous. Le bouquet signe la rencontre des fruits confits et des fleurs, avec selon les cuvées des touches épicées surprenantes d’ambre et de musc. Sa structure et sa matière ronde séduisent les papilles. En compagnie d’autres cépages, elle est souvent responsable du fruité élégant et marqué de l’ensemble. En monocépage, elle sait élaborer des vins harmonieux qui viennent caresser le palais.

On boit la Muscadelle avec…

Mais quels accords mets et vins composer avec la Muscadelle ? Commençons par les blancs secs que l’on peut allier facilement avec une spécialité locale, le foie gras. Ils sauront apporter une légèreté bienvenue à ce mets gras et généreux. Elle est aussi l’acolyte de plats simples comme une terrine de poisson ou de légumes, et sait relever une viande blanche nappée d’une sauce onctueuse à la crème (tentez de réaliser notre recette de filet mignon à la crème !. Sans oublier de nombreux fromages, un crottin de Chavignol par exemple.

Les moelleux et liquoreux peuvent être servis seuls très frais à l’apéritif ou tout au long du repas. Ils apprécient les saveurs sucrées salées, n’hésitez donc pas à les marier avec un traditionnel canard à l’orange ou des travers de porc caramélisés gourmands à souhait. A l’instar de la plupart des blancs doux, elle contraste parfaitement avec la puissance d’un fromage à pâte persillée. Enfin, sa palette aromatique sera du plus bel effet pour sublimer des desserts fruités.

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